Sonic Crackers

Un prototipo de Mega Drive que no llegó a las tiendas

Sonic Crackers lo preparó Sega en 1994 para Mega Drive y nunca se vendió como juego comercial. En la cabecera de la ROM pone Sonic Studium, casi siempre leído como un error de Sonic Stadium. En la pantalla de título aparece la fecha 19940401, así que al principio se sospechó un bulo de abril. Prototipos posteriores de Knuckles' Chaotix refuerzan que este programa sí sale del entorno de Sega.

Encaja mejor como prueba de motor que como una entrega terminada de Sonic. La física aún es tosca, hay pocos objetos con los que interactuar y durante la partida casi no hay efectos de sonido (aunque en la ROM sí quedan datos de audio). Las crónicas coinciden en que Sonic y Tails no caen como en los juegos a la venta, y que una fase puede terminar cuando se acaba el temporizador.

Sonic y Tails unidos por el lazo de anillos

Desde el principio llevas a los dos. Cada uno sujeta un anillo y, entre ellos, un vínculo elástico se estira al alejarse. Sujetar a uno como ancla y lanzar al otro es la idea central de este prototipo. En 1995, Knuckles' Chaotix para 32X retomó esa mecánica de goma y la dejó redonda. Sonic Crackers es el borrador previo, no un recambio de aquel juego de 32X ya publicado.

Lo habitual es describir dos fases Attraction de scroll lateral, con un diseño que recuerda a Techno Tower y Speed Slider, y dos Field en vista cenital. Los Field son isométricos, casi sin colisión, y no se avanza a saltos.

Cómo jugarlo en el navegador

En esta página puedes arrancar el emulador de Mega Drive al momento; lo más cómodo es un mando. En el título eliges 1P START, 2P START, OPTION o SELECT.

Aquí A, B y C hacen lo mismo: un toque para saltar, mantener para que el compañero se quede de ancla y, si están lo bastante cerca, un salto puede agarrar al otro y lanzarlo. En Knuckles' Chaotix esas funciones se separaron en botones distintos. Al estar todas en la misma entrada, el control resulta incómodo.

En partida, Start aparece en la documentación como un control de depuración para mover las coordenadas con la cruceta, no como una pausa normal. A, B, C y Start a la vez reinician el juego. Esta explicación sale de fuentes públicas sobre el prototipo y no se ha vuelto a comprobar en el navegador de este sitio.

Qué esperar de un prototipo inacabado

Fases a medias, fallos y un tacto muy distinto al de los Sonic comerciales forman parte del paquete. Conviene verlo como un prototipo histórico: para observar ideas que Sega acabó desarrollando en Knuckles' Chaotix, no para buscar un plataformas ya pulido.